日佔時期，日軍政府設置用來囚禁戰俘及外籍平民的拘留營。雖然日軍政府宣稱被拘留人士會得到妥善的待遇，事實上，拘留營的環境惡劣，被拘留人士營養不良，飽受疾病煎熬。在戰爭期間，大量建築物遭到破壞，城市遍佈侵略的痕跡。另一方面，日軍政府又巧取豪奪大量香港市民的財產，以興建象徵其侵略行動的忠靈塔，進一步加深市民的苦難與屈辱。